乡试第九天的下午, 烈日炎炎，空气中热意蒸腾，让人们的视觉都产生了扭曲。
然而贡院外却聚集了一大批人。他们像是不知道晒似的, 拼命往贡院门口挤, 被士兵呵斥了又退后, 过一会儿又挤过去。
秦崇恩一行人和苏家大哥也在其中。
仆人有些担心秦崇恩，怕这么大的太阳把人晒出个好歹, 小声劝着。
秦崇恩却摇了摇头，“不行，老夫没有亲眼看到遇儿出来，老夫不放心。”
秦秀生闻言，本来想跟着仆人劝两句的, 又闭上了嘴。
自从秦遇进了贡院，这些天他们在外面也没有过好, 茶饭不思, 夜不能寐。
秦秀生第一次知道, 原来贡院里是会死人的, 在他心中, 秀才已经是顶顶能干的人物了, 但是到了这里，却卑贱的像草芥一般。
其他人谈起往年那些因为各种原因死去的考生，最多摆着手说句“可惜了”。
那么多年的努力, 那么鲜活的人命, 最后只有轻飘飘的三个字。
秦秀生说不出是种什么感觉, 只觉得憋闷的慌, 每天都要来贡院前逛一逛。
秦崇恩还以为他不懂规矩, 跟他说贡院要第九天才会重新开门。
秦秀生不好意思的对秦崇恩说, 他在贡院周围熟悉环境。
这样如果秦遇出来那天，有些不舒服，他可以第一时间把人背去最近的医馆。
随着日头越发毒辣，汗水几乎要模糊了众人的眼，大家都被晒的头晕脑胀时，有人高声喊道：“开门了，贡院开门了。”
这话犹如打开了某种开关，刚刚还萎靡的人们顿时兴奋起来。
然而最先从小门出来的却是士兵，他们用布捂住口鼻，抬着担架，担架上还盖着白布。
看到这一幕的人，心里都是一咯噔。
没多久，人群中突然爆发出哭声，所有人的心都跟着提了起来。
秦崇恩也不知道是被太阳晒的，还是人群挤的，身形一晃，差点倒下去，还好仆人和秦秀生及时扶住他。