踏入宫门，跨过一百二十道汉白玉阶，便是御书房。
作为大衍朝权力的至高处，每一日，皆有无数政令自此地流出。
谢蕴与三皇子来时，房中聚齐了不少人。
三阁老、六尚书，及数位武将，如众星拱月环绕着五爪龙袍的帝王。
皇上践祚十七年余，养气功夫极深、予人君心难测之感，唯独见到三皇子后面色稍霁：“三儿来，坐朕身边来。”
又对谢蕴略一点头：“蕴儿也到了？听说你和三儿一道来的。”
“见过皇上。”
皇上没再说什么：“小二呢？怎么还不来？”
“奴才方才已经遣人去请了……”内侍为难道。
话音未落，二皇子喘着粗气匆匆赶来，额间渗出星点的汗意：“皇父，我来迟了，请皇父恕罪！”
“让众卿等你一人，不像话！快找个地方坐下。”
“……是。”二皇子愧疚低头。
不少臣子暗中交换了眼神。皇上对两位皇子天差地别的态度，会否在暗示他们什么？
“想必诸卿业已知晓，今日召集诸位前来，是为了西北军务。”皇上打了个手势，内侍将誊抄好的军报纷发给诸位。
众人读完，或蹙眉沉吟，或三二私语。
唯独二皇子，看了两行便惊叫道：“北戎打来了！”
又将军报看到底，才长舒一口气：“幸好幸好，边关守住了。”
“一惊一乍的，像什么样子！”皇上只觉丢人不已。皇子的不中用暴露在大臣面前，他这个做皇父的也面上无光。
三皇子突然道：“皇兄何必惊慌？北戎人打来，咱们打回去不就是了。”旋即对着皇上一笑：“皇父，我说得对不对？”
“三儿说的在理。西北余祸不断，也到了该根除之时。今日朕便是想让众爱卿推举一人，代朕慰劳这些年抗击北戎的西北将士。”